직업성 천식은 직업과 관련되어 작업 환경 내에 존재하는 특정 원인물질이나 자극물질에 노출되어 발생한 기관지 천식을 말하며, 산업화된 국가들에서는 가장 흔한 직업성 호흡기 질환으로, 전체 천식의 약 10~25%가 직업적 요인과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
직업성 천식은 원인물질에 따라 진단적 접근에 차이가 있지만, 기본원칙은 먼저 기관지 천식이 있음을 객관적으로 증명하고, 그 다음 천식과 작업 시 노출되는 물질과의 연관성, 즉 천식과 직업 관련성을 증명하여야 합니다. 천식은 병력 청취 및 폐기능 검사 등을 통해 가역적인 기도폐쇄를 확인하여 진단할 수 있고, 최대호기유속검사, 특이기관지유발검사 등을 통해 직업과의 관련성을 평가할 수 있습니다.
직업성 천식을 일으키는 수많은 물질들이 보고되어 있으며, 국내에서 직업성 천식을 유발한다고 알려진 주요 원인물질과 관련직업은 다음과 같습니다.
